姬昌，西伯侯，后称周文王，西周王朝的奠基者。他精通先天八卦、仁德布于四海，是封神演义中最为贤明的人君形象，与纣王的荒淫无道形成鲜明对比。
仁德之君
姬昌为西伯侯，镇守西岐，治国有方。他教民以礼、化民以仁，画地为牢而民不犯，夜不闭户、路不拾遗。姬昌尤其精通伏羲先天八卦，能推算阴阳祸福，断事如神。他有九十九个儿子，又在燕山收雷震子为第一百子，百子千孙，传为美谈。
羑里之囚
纣王无道，天下诸侯多有不满。崇侯虎进谗言，说姬昌积德行善、收买人心，将来必反。纣王将姬昌召至朝歌，囚于羑里长达七年。在被囚期间，姬昌将伏羲八卦推演为六十四卦、三百八十四爻，著成《周易》，为后世留下了不朽的经典。长子伯邑考前往朝歌救父，被妲己陷害，剁为肉酱做成肉饼。姬昌以八卦算出此事，却忍痛吃下肉饼以消除纣王的戒心，后来才得以归国。
渭水访贤
姬昌归国后，广求贤才。一夜梦飞熊入帐，散宜生解梦为得贤臣之兆。姬昌率文武大臣寻访至渭水磻溪，见姜子牙以直钩垂钓。二人交谈后，姬昌惊叹其才，亲自为姜子牙拉辇，走了八百零八步，姜子牙便保周家八百零八年江山。姬昌拜姜子牙为右灵台丞相，西岐如虎添翼。
奠定基业与结局
姬昌在位期间，西岐国力日盛，诸侯多归顺。他讨伐犬戎、密须，吞并崇国，将都城迁至丰京，为武王伐纣奠定了坚实基础。然而姬昌未能亲眼看到殷商覆灭，在伐纣大业开始之前便已病逝。临终前，他嘱托姜子牙与群臣尽心辅佐次子姬发。武王灭商后，追尊姬昌为周文王。姬昌以仁德闻名，虽未在封神榜上受封神职，却以人间圣王的身份名垂千古。
“画地为牢民自安，羑里七年演周天。飞熊入梦非无意，八百周基在钓磻。”