羑里城，位于汤阴，是中国历史上有文字记载的第一座国家监狱。周文王姬昌被商纣王囚禁于此七年，在狱中发愤著书，将伏羲八卦推演为六十四卦、三百八十四爻，完成了千古奇书《周易》。羑里城因此成为”文王拘而演周易”的圣地，是中国哲学与文化的重要源头。
文王被囚
周文王姬昌为西伯侯，广施仁政，诸侯多归附。纣王亲信崇侯虎进谗言：”西伯积善累德，诸侯皆向之，将不利于帝。”纣王于是将姬昌召至朝歌，囚禁于羑里城。这一关就是七年。周国大臣散宜生等搜罗有莘氏美女、骊戎宝马、有熊九驷及珍奇宝物，通过费仲、尤浑献给纣王。纣王大悦，赦免姬昌，还赐之弓矢斧钺，使专征伐。
崇侯虎谮西伯于殷纣曰：”西伯积善累德，诸侯皆向之，将不利于帝。”帝纣乃囚西伯于羑里。
伯邑考之死
《封神演义》中，文王被囚羑里期间，长子伯邑考携宝往朝歌赎罪。妲己见伯邑考貌美，欲加亲近，被严词拒绝。妲己恼羞成怒，诬陷伯邑考调戏自己。纣王将伯邑考剁成肉酱，做成肉饼送给文王食用。文王早已算出，却忍痛吃下，以伪装不知情。后纣王以为文王徒有虚名，不足为惧，放松了警惕。文王归国后，吐出的肉羹化为兔子——”吐子”的传说流传至今。
演周易
被囚七年中，文王将伏羲先天八卦两两相重，推演出六十四卦、三百八十四爻，并作卦辞与爻辞，是为《周易》。《周易》以阴阳变化解释宇宙万物，被誉为”群经之首”，对中国哲学、政治、军事、医学、艺术等各领域产生了深远影响。司马迁在《报任安书》中写道：”盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》。”将羑里之囚视为逆境发愤的典范。
相关人物
周文王姬昌是羑里城故事的核心人物，他以仁德与智慧赢得了天下人心。伯邑考为孝父而惨死，后被封为中天北极紫微大帝。散宜生、闳夭等周国大臣奔走营救。纣王、妲己、费仲、尤浑、崇侯虎为反派，崇侯虎的谗言是文王被囚的直接原因。
地理与神话背景
羑里城位于今河南省安阳市汤阴县城北四公里处，是龙山至商周时期的文化遗址，现存城墙高六米余，为一片突兀的台地。台上有文王庙，始建年代失考，元、明、清历代重修。庙内有文王演易台、御碑亭等建筑。1996年被列为全国重点文物保护单位。羑里城不仅是中国有记载的最早监狱，更是中华文明的精神坐标之一——逆境中不坠其志、困厄中铸就经典，文王演易的故事已成为中华民族精神的重要象征。