张桂芳征西是商朝正式向西岐发动的第一次大规模军事进攻。张桂芳官拜青龙关总兵，武艺高强，精通左道旁门之术，有"呼名落骑"的异术——阵前只要叫出敌将姓名，对方便手脚发软、跌下马来。
大军压境
黄飞虎反商归周后，纣王震怒。闻太师举荐青龙关总兵张桂芳为大将，率十万大军西征。张桂芳以风林为先锋，浩浩荡荡杀奔西岐。姜子牙闻报，率文武出城迎敌。
首战交锋，黄飞虎挺枪出马。张桂芳大呼："黄飞虎！还不下马受降！"黄飞虎竟身不由己，撞下鞍鞒。幸得周纪拼死抵住，众将救回黄飞虎。周纪也被风林以黑烟珠打中肩窝，败回城中。西岐军连败两阵，高挂免战牌。
张桂芳大呼曰："黄飞虎不下马，更待何时！"飞虎在马上魂不附体，撞下鞍鞒。——《封神演义》第三十六回
哪吒出山
太乙真人在乾元山金光洞算出姜子牙有难，命哪吒下山相助。哪吒踏风火轮、挺火尖枪来到周营，正遇张桂芳搦战。张桂芳故技重施，大喝："哪吒！还不下马！"连呼三声，哪吒全无反应——因为哪吒是莲花化身，没有三魂七魄，旁门左道之术对他全然无效。
哪吒大笑："匹夫！我乃莲花化身，岂为你邪术所困！"挺枪直取张桂芳。风林来助，被哪吒一金砖打中臂膊，翻身落马。张桂芳再战哪吒，三四十合后招架不住，败回营中。
战败殉国
张桂芳虽败，仍整军再战。后姜子牙得九曜星官等相助，大破商营。张桂芳被周营众将围困，从清晨杀到午牌，身中数十枪，自知不能脱，仰天长叹："吾为国捐躯，虽死无憾！"遂拔剑自刎。风林亦战死。
张桂芳虽属商营，但忠勇可嘉，战败后宁死不降，是《封神演义》中难得的商营正面形象。姜子牙封神时，封其为丧门星，风林为吊客星。张桂芳征西的失败，也让闻太师意识到西岐已有能人相助，开始调兵遣将，拉开了三十六路伐西岐的大幕。