杨妃,商纣王西宫妃嫔,与姜皇后、黄贵妃同为后宫中正直的女性。在姜皇后被害后,杨妃因保护二位太子而触怒纣王,最终自刎而死。
智救太子
姜皇后惨死后,妲己斩草除根,要杀殷郊、殷洪。两位太子逃到西宫杨妃处求救。杨妃为人善良正直,将太子藏在宫中。不料费仲、尤浑奉纣王旨意搜查西宫,杨妃镇定应对,暂时骗过了搜查者。她知道太子藏在自己宫中绝非长久之计,便赠以金银,让他们趁夜逃出宫去,投奔外家。
杨妃泣曰:”殿下速走!妾以一死保殿下出城。”殷郊、殷洪拜谢,趁夜而逃。——《封神演义》第八回
白绫殉节
太子逃走后,纣王发现杨妃私放二人,大怒赐死。杨妃身着朝服,面北跪拜(向姜皇后的方向),以白绫自缢于宫中。她用自己的死换来了二位太子的生机。
杨妃被封为红艳星(一说为地妖星)。在《封神演义》的后宫群像中,姜皇后的冤死、黄贵妃的刚烈、贾氏的贞烈、杨妃的义薄云天,构成了一组令人肃然起敬的女性群像。她们没有妲己的法力和权谋,却以生命捍卫了为人妻、为人母、为人臣的尊严。