恶来,商纣王麾下猛将,飞廉之子(一说为同朝重臣),以勇力著称。史书载”恶来有力,能生裂兕虎”,是纣王末期最倚重的武将,也是著名的佞臣。
勇力与谗言
恶来天生神力,能徒手与猛兽搏斗,在战场上是一名凶悍的猛将。但他的勇猛没有用在正道上,而是凭借纣王的宠信,与飞廉一起排挤忠良、把持朝政。诸侯有反叛者,恶来力主征讨;朝臣有直谏者,恶来在纣王面前进谗。比干之死、梅伯之醢,背后都有恶来的推波助澜。
恶来有力,善谗毁,纣王信任之。诸侯有怨者,恶来辄言于纣,置之重刑。——《封神演义》第九十五回
牧野之诛
牧野之战,商军前徒倒戈,纣王自焚。恶来在乱军中被周兵俘虏。周武王历数其罪过:”你身为武将,不能为国捐躯,反而阿谀昏君、残害忠良,今日有何话说?”恶来仍欲反抗,被周公旦下令斩首。
恶来被封为力士星。有趣的是,历史上的恶来是秦国王室的先祖——他的五世孙非子因养马有功被周孝王封于秦地,后来秦国一统天下。《封神演义》将秦国的先祖塑造成被周朝诛杀的佞臣,暗含了历史因果循环的意味。