1999年，上海美术电影制片厂推出动画长片《宝莲灯》，这是美影厂继《大闹天宫》《哪吒闹海》之后的又一部力作，也是当时中国动画电影投资最大的作品之一，总投资达1200万元。影片由常光希执导，阵容堪称豪华——姜文为二郎神配音，陈佩斯为孙悟空献声，徐帆配三圣母，宁静配嘎妹。
制作与音乐
《宝莲灯》的制作历时四年，采用了当时先进的电脑动画技术与传统手绘相结合的方式。影片的配乐和主题曲成为一代经典：李玟演唱的《想你的365天》、刘欢演唱的《天地在我心》、张信哲演唱的《爱就一个字》三首歌曲传唱大江南北，三张原声专辑销量突破百万。
剧情梗概
仙女三圣母与凡间书生刘彦昌相爱，触犯天条，被兄长二郎神压在华山之下。三圣母之子沉香自幼流落人间，长大后得知身世，在孙悟空的指点下学得本领，最终以宝莲灯的神力劈开华山，救出母亲。故事核心是少年反抗权威、以毅力和勇气战胜强敌的成长叙事。
与封神文化的关系
《宝莲灯》虽以沉香为主角，但其神话体系与封神世界一脉相承。二郎神杨戬是封神演义中的重要人物，孙悟空的形象更是直接源于《西游记》这一封神文化的姊妹叙事。影片中的”劈山救母”母题，与哪吒”剔骨还父”的故事共同构成了中国神话中少年英雄反抗父权/神权的两大经典叙事。沉香的抗争精神与哪吒的”我命由我不由天”异曲同工。
口碑与影响
《宝莲灯》上映后收获2900万元票房，在1999年已是不俗成绩。豆瓣评分8.5分，超过20万人评价。影片被誉为中国动画”二次复兴”的先声，深刻影响了后来的《大圣归来》《哪吒之魔童降世》等作品。孙悟空由陈佩斯配音的片段至今仍被视为国产动画配音的巅峰之一。
“我不想让你一个人面对整个天庭。”——沉香