出身来历
微子名启（一作开），是商纣王的庶兄，因其母地位较低，未能继承王位。微子贤明仁厚，与叔父箕子、比干并称”殷末三仁”。他对纣王的暴政深感忧虑，多次直言进谏。
主要故事情节
纣王即位后，沉湎酒色，宠信妲己，造酒池肉林，设炮烙虿盆，朝政日非。微子屡次进谏，纣王充耳不闻。微子又找来箕子、比干商议，三人抱头痛哭。比干道：”为人臣者，不得不以死争。”于是冒死进谏，结果被剖心而死。箕子装疯被囚。微子见纣王已不可救药，若留下无非一死，对国家毫无益处，便带着商族的祭器，出走离开朝歌。牧野之战，商军前线倒戈，纣王自焚于鹿台，商朝灭亡。周武王攻入朝歌，微子手持商族祭器，肉袒面缚（袒露上身、双手反绑），来到周武王军前请罪，表示归顺。周武王亲释其缚，恢复了微子的爵位，以礼相待。
最终结局
周成王初年，管叔、蔡叔联合纣王之子武庚发动叛乱（三监之乱），被周公旦东征平定。武庚被杀，商祀断绝。周成王改封微子于宋地（今河南商丘一带），建立宋国，以奉商朝宗祀。微子成为宋国的开国君主，也是春秋时期宋国的始祖。他以仁德治民，深受百姓爱戴。在《封神演义》中，微子是”识时务者为俊杰”的代表——他没有像比干那样以死殉国，也没有像箕子那样远走他乡，而是选择了归顺周室，最终保存了商族的祭祀血脉。
微子数谏王不听，抱器归周顺天时。殷祀将绝封于宋，三仁千古有令仪。